1936年初，為挽救民族危亡，中央紅軍組成中國人民紅軍抗日先鋒軍，在毛主席、周副主席、彭德懷總指揮、葉劍英總參謀長的指揮下，于2月20日東渡黃河，奔赴抗日前線。閻錫山沿黃河設(shè)置的防線，在紅軍的打擊之下一潰千里。為阻止紅軍北上抗日，閻錫山調(diào)原駐汾陽、孝義之間的周原健獨立二旅于2月23日，由汾陽出發(fā)，經(jīng)三泉、馬莊進入中陽縣境搶占關(guān)上村。2月25日（農(nóng)歷二月初三）紅一軍團將周原健旅層層包圍，殲滅其李清華一個整團和一個炮兵連。敵團長李清華被當(dāng)場擊斃。關(guān)上大捷后的第五天，即3月1日（農(nóng)歷二月初八），紅軍約一個團，從孝義縣的下堡、部落一帶進入汾陽，經(jīng)南北馬莊、員莊深入到三泉鎮(zhèn)，在這一帶的九個村鎮(zhèn)進行了為時三天的抗日宣傳活動。3月4日（農(nóng)歷二月十一），紅軍奉命向孝義兌九峪一帶轉(zhuǎn)移。

紅軍集兩個軍團的兵力，在孝義縣兌九峪以南殲滅閻軍約兩個精銳團后，根據(jù)毛主席指示，東征紅軍分為左、中、右三路大軍，以徐海東為軍團長的十五軍團，從兌九峪揮師北上，直指太原。3月19日（農(nóng)歷二月二十六）北上紅軍從孝義縣境的南川頭進入汾陽，經(jīng)汾陽縣的北川頭、東大王、南上達、中上達、北上達、韓家橋、辛蓋、演武、白石、玉蘭、青堆、高家莊、孫家莊、大會頭、東河頭、南浦，當(dāng)晚抵仁巖和冀村宿營。3月20日凌晨，朝文水方向進發(fā)。

奇襲閻軍騎兵連

閻軍七十二師獨立二旅在關(guān)上被殲以后，駐守汾陽的閻軍七十一師長楊耀芳聞風(fēng)喪膽。他慌忙派出一個騎兵連進駐三泉鎮(zhèn)，以圖穩(wěn)定汾陽縣城的局勢，阻止紅軍東進。這個騎兵連，于3月2日上午來到三泉鎮(zhèn)，遵閻錫山政權(quán)三區(qū)區(qū)長的口諭，人馬駐扎在三泉鎮(zhèn)河灘南面的車馬店。在同一天里，紅軍經(jīng)馬莊、員莊來到了三泉，住到車馬店附近的土窯洞里。群眾堅信紅軍是窮人的隊伍，自愿為紅軍帶路偵察，為紅軍指點了敵人騎兵連駐地的位置、地形、人數(shù)、馬數(shù)等情況。紅軍又派便衣偵察員在三泉鎮(zhèn)作了進一步的偵察。當(dāng)天下午太陽落山以前，幾名紅軍戰(zhàn)士帶著一支手槍和幾把砍刀，乘敵人不備閃電般繳了哨兵的槍，隨即在車馬店門口對空鳴槍，戰(zhàn)手們厲聲斷喝：“繳槍不殺！”提槍揮刀沖進店里。隨著槍響，預(yù)先埋伏的紅軍從車店的后墻上、窯頂上飛身躍進店內(nèi)，戰(zhàn)士們高喊：“繳槍不殺！”持槍的戰(zhàn)士用槍瞄準了窗口，另一伙戰(zhàn)士沖進窯洞里收繳了敵人的武器。這一連敵人人不及甲，馬不及鞍，還沒弄清是怎么回事，就稀里糊涂做了俘虜。經(jīng)過教育，三十來個敵軍士兵，愿意跟著紅軍走，只有敵軍連長說什么也不愿意。紅軍一位首長對他說：“好，我們現(xiàn)在就放你回去，你回城對楊耀芳說，紅軍一兩天之內(nèi)就去攻打汾陽城。”除這個連長被當(dāng)場釋放外，其余約三十個俘虜和三十匹馬，都被紅軍帶往了孝義方向。這一仗，紅軍只用了幾發(fā)子彈，自己無一傷亡，俘獲了三十來個敵人和三十來匹戰(zhàn)馬及全部武器。

紀律嚴明 秋毫無犯

解放前，汾陽是閻錫山統(tǒng)治很嚴密的一個縣，無論城鄉(xiāng)都要教唱反共歌曲，以致在有些汾陽群眾中，談到紅軍，大有談之色變之懼。毛主席在紅軍東渡進入石樓地界后，指示總部人員說：“這里（指山西）是閻錫山統(tǒng)治幾十年的‘白地’，群眾受敵人的反動宣傳，可能暫時對我們紅軍還不了解，一時見不到群眾。你們要想辦法去接觸群眾，做好宣傳工作，遵守三大紀律、六項注意……”紅軍兩次到汾陽都紀律嚴明，作風(fēng)良好，用實際行動破除了敵人的反動宣傳。

農(nóng)歷二月初八（3月1日），紅軍開進了汾陽南馬莊后，財主們早就躲走了，一般窮人也有些躲走了。紅軍來到南馬莊靳玉林家里時，只有靳玉林的母親在家。老人家手腕上戴著一副銀手鐲，生怕被紅軍看見，一雙手一直往背后躲藏。她瞅準個空子急忙把銀手鐲從手腕上脫下來，順手塞進一支衣柜里。

紅軍戰(zhàn)士也許看出了靳大娘的心事，一面笑笑嘻嘻地“大娘”長“大娘”短地叫個不停，一面告訴她，要借住她家的兩眼窯洞。靳大娘見這些小兵們很和氣，就同意了。豈料忙中出錯，她竟忘了把藏在柜子里的手鐲轉(zhuǎn)移出去。老人很擔(dān)心。紅軍住了三天，農(nóng)歷二月十一奉命轉(zhuǎn)移后，靳大娘走進窯洞，只見家里一切都和往常一樣，她又將柜門打開看時，那副銀鐲依然好端端地放在原處。

農(nóng)歷二月二十六，徐海東、程子華率領(lǐng)的紅十五軍團揮師北上，路經(jīng)汾陽中上達村時，這里的群眾因受閻錫山反動宣傳影響，大部分都逃走了。平時就膽小的趙子謙一家，慌得連家門都沒顧上鎖便跑到了鄰村親戚家。傍晚，打聽紅軍已經(jīng)走遠了，一家人才返回家中?；丶液螅麄儼阉械臇|西都檢查一遍，發(fā)現(xiàn)家里的米面蔥蒜、壇壇罐罐、什么都沒有少，唯獨存放在斗盔里的二十來個糖餅全部不見了。而在斗盔的底部，卻赫然發(fā)現(xiàn)了三塊銀光閃閃的現(xiàn)大洋。大洋下面壓了一張紙條，大意是：“紅軍路過貴地，吃了你家的餅子若干，今留下白洋三元，敬希查收，此致敬禮！”下面署名“中國工農(nóng)紅軍抗日先鋒軍”。全家人看到這種情景，感動得流下了熱淚。他們逢人便說：“自古至今，哪見過這樣好的軍隊！”

冀村是汾陽縣的一個大鎮(zhèn)。紅軍來到冀村鎮(zhèn)時，天色已晚，就在冀村宿營。鎮(zhèn)內(nèi)工商并茂，店鋪林立。據(jù)開中藥鋪的祁云之老先生回憶，紅軍推推他的鋪門，見鋪門已經(jīng)關(guān)了，便沒有再敲門。他從門縫往街上看，只見紅軍戰(zhàn)士互相依偎露宿街頭。當(dāng)時天上還飄著雪花，寒風(fēng)刺骨。有的群眾看見這些當(dāng)兵的可憐，就送東西給紅軍吃。紅軍說什么也不肯接受。據(jù)當(dāng)時在冀村雜貨鋪當(dāng)小伙計的郝培富回憶：“我拿出點心來讓紅軍吃，紅軍戰(zhàn)士個個含笑謝絕”。

紅軍嚴格執(zhí)行三大紀律六項注意，以實際行動揭穿和粉碎了閻錫山誣蔑紅軍的種種謠言。從此，在閻錫山嚴密統(tǒng)治的“白地”播下了革命的火種，汾陽人民開始認識到紅軍是中國的救星和希望。

籌募抗日救國捐

1936年，紅軍剛剛走完長征到達陜北。長征路上和東征途中，蔣介石和閻錫山的軍隊，以及地主武裝圍、追、堵、截，不斷地破壞搗亂，在生活上給紅軍造成了嚴重的困難。紅軍東征到汾陽的時候，正是紅軍生活上極其困難的時候。1936年的早春二月，汾陽邊山一帶，仍然是白雪皚皚，寒風(fēng)刺骨。可是，紅軍戰(zhàn)士腳上穿的仍然是草鞋，小紅軍們穿的衣裳更是五顏六色，有的干脆穿的是女人的花花衣裳；有的人小衣裳大，上衣拖到膝蓋底下。為了抗日救國，紅軍沿途執(zhí)行“有力出力，有錢出錢，有槍出槍，有知識出知識”的政策，一邊宣傳抗日救國的道理，一邊發(fā)動群眾籌募抗日救國捐。紅軍來到三泉鎮(zhèn)的第二天，正是三泉鎮(zhèn)逢集的日子（二月初十）。這一天，趕集的人很多，紅軍利用這一時機，在三泉鎮(zhèn)河神廟內(nèi)公演了文藝節(jié)目，召開了群眾大會，在街頭書寫大字標語，大力宣傳抗日救國，發(fā)動群眾，籌募抗日救國捐。同時在南北馬莊、三泉、張家堡、趙家堡、南垣村等村，向當(dāng)?shù)刎斨鞲粦粽魇樟丝谷站葒杩睢Ｄ像R莊被派了抗日救國捐的有七、八戶人家（當(dāng)時全村共二百來戶）。如開明士紳李希孟家就交納抗日救國捐360元。對捐款者，紅軍還給留下收據(jù)，收據(jù)用白布條加蓋紅軍紅印章制成。

在籌款活動中，紅軍非常注意執(zhí)行政策。紅軍在南馬莊籌款時，來到出錢戶李國仁的家里搞調(diào)查，只見這戶人家的居室里窗明幾凈，陳設(shè)講究，尤其顯眼的是有一架縫紉機，這種洋機器在三十年代的農(nóng)村里是少有的。紅軍戰(zhàn)士不禁問起主人的身世來。原來這家主人是一位工人。一聽說是工人的家，紅軍戰(zhàn)士馬上表示十分的歉意：我們紅軍是工農(nóng)勞苦大眾的軍隊，決不能向工人家屬征收捐款。經(jīng)過調(diào)查核實，紅軍把李國仁家交納的抗日救國捐又給原封退了回來。李家的人以及全南馬莊的人們過去都認為當(dāng)兵的一定搶劫民財，這一回他們做夢也沒想到交出去的錢還能退回來。這件事在南馬莊一帶群眾中傳為奇聞。通過這件事，廣大群眾認識到紅軍是勞苦大眾的軍隊，是保護勞苦大眾利益的。

紅軍兩次到汾陽，所到之處，普遍發(fā)動群眾打土豪籌募抗日經(jīng)費。既在政治上打掉土豪惡霸的反動氣焰，又在經(jīng)費上得到補充。1937年，八路軍來到汾陽時，群眾踴躍報名參軍，僅三泉張家堡一個村一次就有七十八人參軍。東征紅軍播下的革命火種開花、結(jié)果了。