汾陽(yáng)人愛(ài)過(guò)生日是出了名的，過(guò)生日大操大辦曾經(jīng)是一種根深蒂固的民俗。孩子滿月、三歲生日、十二歲生日、四十歲生日，六十歲后則是逢十整歲就得呼朋喚友，動(dòng)街坊，迎親戚，吃席上禮，嬉鬧一番才算吉慶。

別的還好說(shuō)，唯有四十歲生日，讓外鄉(xiāng)人不可思議。汾陽(yáng)老一輩人對(duì)過(guò)四十則十分重視，認(rèn)為男人過(guò)四十是起家的模式，如果四十歲生日大辦一場(chǎng)，則利于家庭的繁榮興旺。進(jìn)入二十一世紀(jì)，隨著社會(huì)的發(fā)展，過(guò)四十的風(fēng)俗正在變化。許多鄉(xiāng)村采取了全新的四十歲慶典模式，正月里，四十歲同年集體集會(huì)，捐資給老百姓唱大戲，既滿足了吉祥如意的追求，也避免了大家走南闖北難以聚會(huì)的實(shí)際情況。

汾孝地區(qū)是怎么形成過(guò)四十的民俗的？有人猜想，明代汾州皇裔慶成王、永和王，二王府生活奢侈，揮霍無(wú)度，所以普遍短壽，能達(dá)到四十歲就需要慶賀一番。明代汾陽(yáng)文學(xué)界也確實(shí)有慶賀“四旬”的詩(shī)歌，說(shuō)明過(guò)四十的風(fēng)俗久遠(yuǎn)了，至于將其歸結(jié)為短壽這一說(shuō)法我認(rèn)為沒(méi)有什么道理。古代醫(yī)療技術(shù)落后，戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，國(guó)人壽歲普遍不高。再說(shuō)，王府生活好，人們的壽命應(yīng)該高一些才對(duì)，即便是生活奢侈縱欲流行也是少數(shù)人的行為，不至于大家都如此，實(shí)際上王爺長(zhǎng)壽者還是比普通家庭概率要高，第三代第四代五代慶成王都年登八十，傳生百子。

我想，汾孝地區(qū)的四十歲生日的民俗，還是與儒學(xué)有一定的關(guān)系。孔子曰“三十而立，四十不惑，五十而知天命”，人過(guò)四十才懂得了人生，才不會(huì)被生活中的各種迷惑誤導(dǎo)，所以民間有句俗語(yǔ)叫“四十四懂人事”。四十歲到五十歲這是人生事業(yè)的黃金十年。五十歲之后就知天命了，所謂知天命就是前途已經(jīng)定型了，如果此時(shí)才開(kāi)始奮斗就有些力不從心了。三十而立，但是在三十歲不懂事的人也不少，三十歲左右犯了錯(cuò)誤也還是可以原諒的，但是進(jìn)入不惑之年后還是一個(gè)長(zhǎng)不大的孩子就沒(méi)有人肯原諒你了。所以說(shuō)不惑之年四十歲是一個(gè)人事業(yè)最為重要的節(jié)點(diǎn)，過(guò)四十其實(shí)是寄托了長(zhǎng)輩對(duì)壯年兒子的期盼和鼓勵(lì)，故有一種說(shuō)法叫丈母娘給女婿暖四十。鄉(xiāng)人孫三云《過(guò)四十》問(wèn)詢(xún)長(zhǎng)者，認(rèn)為四十不惑，“過(guò)四十”一是祝賀成就，二是博得好運(yùn)氣起家。

何以獨(dú)在汾孝地區(qū)形成過(guò)四十的風(fēng)俗？這自然想到卜子夏西河設(shè)教，汾孝地區(qū)是古代西河郡長(zhǎng)期直接影響地區(qū)，所以這一地區(qū)的人對(duì)儒學(xué)尤為重視。崇拜子夏之風(fēng)流傳兩千余年，開(kāi)壇必言三賢，閉目常念文侯，明清與晉商習(xí)氣相融合乃追求四十而興的社會(huì)效應(yīng)。

大概飲食男女人之常情，《金瓶梅》《紅樓夢(mèng)》二書(shū)生日聚餐占用了小說(shuō)三分之一的內(nèi)容，大部分章回不離生日宴，其民風(fēng)民俗酷似汾孝之間，汾陽(yáng)學(xué)界二小說(shuō)研究得天獨(dú)厚。生日宴為弘揚(yáng)美食文化積累下經(jīng)驗(yàn)，汾陽(yáng)乃著名的餐飲之鄉(xiāng)，2019年掛牌“中國(guó)廚師之鄉(xiāng)”，目前全國(guó)僅有八個(gè)。

時(shí)代推移，鄉(xiāng)俗也在更易，乃做此記，聊聊鄉(xiāng)情！