齊國。

王宮深處，一間不起眼的小小宮殿，四周守衛(wèi)著三十余名侍衛(wèi)，戒備森嚴(yán)。宮殿內(nèi)，齊王盤膝端坐，孟嘗君和田章分坐兩旁。

田章正在向齊王匯報(bào)出使楚國的情況。

田章道：“……楚懷王應(yīng)秦王嬴稷邀請，去武關(guān)談判，結(jié)果被扣留。消息傳回來，楚國大亂。令尹景鯉派出使者，譴責(zé)秦王，要求送歸楚懷王。秦王攤開地圖，劃了一圈，說只要把這片地方割給秦國，即刻就送楚王歸國。使者悲憤歸國，請示景鯉。景鯉不敢做主，與群臣商議。大臣們分成兩派，一派認(rèn)為應(yīng)該答應(yīng)秦王，割地；一派認(rèn)為，沒有楚王詔令，不能割地。兩派吵得不可開交。將軍屈棠大怒，指著眾臣罵道：大王受此奇恥大辱，爾等束手無策，整天在這里唧唧歪歪，有個(gè)屁用！說罷，揚(yáng)長而去。過了段日子，傳來消息，說屈棠帶領(lǐng)自己的三十名門客，潛入秦國去救楚王，結(jié)果失敗，屈棠等三十一人，全部殉難。”

孟嘗君在旁插話道：“原來是屈棠！”

齊王道：“你認(rèn)識他？”

孟嘗君心中難過，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我們是好友?！彼D了頓，又道：“我在秦國，聽說過這事，只是不知道來人是屈棠。屈棠已把楚王救出，逃歸途中，被白起所阻。屈棠和門客們?yōu)閾醢灼?，全部?zhàn)死，非常壯烈。屈棠智勇雙全，不能揚(yáng)名戰(zhàn)陣，死得默默無聞?？上Я??！?/p>

齊王道：“屈棠所為，楚王心中自然明了。君臣相得，死得其所，也不一定非要揚(yáng)名戰(zhàn)陣。”

孟嘗君和田章聞言，都立身垂手道：“王上說的是！”

齊王伸手示意，道：“坐下。繼續(xù)講?！?/p>

田章道：“屈棠殉難的消息傳回楚國，群臣都覺得慚愧，不好意思再爭論，都說請令尹做主。景鯉頓覺兩難。割地，雖能救回楚王，但是這不奉王命私自割地的罪責(zé)，縱然是他，也承擔(dān)不起；但是，不割地，任由楚王被困于秦，勢必也會被忠君之士，口誅筆伐，大張撻伐。以后，還怎么在楚國立足！景鯉猶豫再三，不敢決定，此事便遷延許久。最后，終于有人提議另立楚王，此議一出，群臣啞然，不久便都接受了。然而立誰為王，爭論頗為激烈。屈、景兩大家族要立楚王幼子子蘭。昭姓家族力主迎歸太子熊橫，雙方爭得不可開交。就在此時(shí)，我奉王命，護(hù)送熊橫歸楚，有我齊軍坐鎮(zhèn)，熊橫穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈隽顺?。令尹景鯉自覺無顏，便辭去相位，熊橫便拜弟弟子蘭為令尹。此舉，令楚國各方勢力都覺得甚為妥當(dāng)，局勢暫時(shí)穩(wěn)定了。熊橫在送別我的時(shí)候，表達(dá)了對王上的感謝之情。并許諾，齊楚兩國，永為兄弟之邦，齊進(jìn)共退?！?/p>

齊王笑道：“這個(gè)熊橫，有點(diǎn)意思！”

他轉(zhuǎn)頭看向孟嘗君，道：“魏韓兩國，如何??？”

孟嘗君道：“我奉王命，出使魏韓。魏王韓王雖有疑慮，但得知大王伐秦之意甚堅(jiān)，又知大王以田章將軍為統(tǒng)帥，最后都欣然應(yīng)允，同意合縱伐秦。魏軍、韓軍皆愿受田將軍節(jié)制?！?/p>

齊王哈哈大笑，轉(zhuǎn)頭看著田章，道：“還是田將軍的威名好使?。　?/p>

孟嘗君也笑道：“三年前，田將軍統(tǒng)帥齊魏韓聯(lián)軍大敗楚軍，取得垂沙之戰(zhàn)的勝利。魏韓皆借此搶占了楚國不少土地人口。因此，他們對田將軍很是信服?！?/p>

齊王和孟嘗君皆夸贊田章，田章卻無來由地渾身一冷，慌忙站起身，低頭道：“這皆因先王領(lǐng)導(dǎo)有方，我大齊將士用命，方才獲取勝利！田章豈敢貪天之功?！?/p>

齊王笑道：“田將軍無需驚擾，寡人對將軍的信任并不比先王差。你盡管統(tǒng)兵出征就是了?！?/p>

孟嘗君心知自己剛才說的不妥，深為悔恨，忙岔開話題，道：“王上，如今秦王嬴稷野心勃勃，暴虐天下。天下諸侯，楚王被其玩弄于股掌之間，魏王韓王忍氣吞聲，趙王燕王懾于淫威，雌伏其下。唯有我大齊，在王上治下，政治清明，國勢強(qiáng)大，嬴稷對大王，不敢稍有不敬。”

齊王聽了孟嘗君這一番話，心中舒服，不覺露出笑容。孟嘗君見了，心中一塊大石落地，他繼續(xù)道：“近些年，秦軍東出，逐步蠶食魏韓之地，魏韓對此恨之入骨，只因秦軍強(qiáng)大而隱忍至今。這番，有王上做主，魏韓自然是如影隨從?！?/p>

齊王點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看向田章，道：“將軍此番出征，勝算如何？”

田章沉吟道：“只破秦軍，我可保必勝；若要攻陷咸陽，函谷關(guān)是必走之路，則要再細(xì)細(xì)謀劃。函谷關(guān)號稱不破堅(jiān)城，五國伐秦，被擋在函谷關(guān)，后被樗里疾奇計(jì)大破之。伐秦，函谷關(guān)始終是最大的難點(diǎn)。”

齊王與孟嘗君相視一笑，站起身，走到宮殿西邊，拉開一面屏風(fēng)，指著當(dāng)中一物，

道：“將軍，這里有件寶貝，你來看看?！?/p>

田章定睛望去，見是一個(gè)大大的沙盤，大河群山密林關(guān)隘等等，栩栩如生。他略一端詳，驚喜道：“函谷關(guān)沙盤！”

齊王道：“對！”

田章走到沙盤前，一邊端詳，一邊贊嘆道：“這等寶物，不知道大王是從何得來？”

齊王指著孟嘗君，笑道：“除了相國，誰能有這等本事！”

孟嘗君道：“田將軍，這是兩個(gè)門客所制。他們在勘察之時(shí)，還有意外之喜……”他指著沙盤一處，道：“此處有一通道，直通函谷關(guān)內(nèi)。雖年久失修，但稍微整飭，足可以令一支軍隊(duì)，潛入關(guān)內(nèi)。”

田章俯身看去，略一思忖，笑道：“不破堅(jiān)城！哈哈……”他又看了看沙盤，忍不住贊嘆道：“人言孟嘗君三千門客，人才輩出，果然名不虛傳??！”

原來，數(shù)月前，唐和、唐景兄弟倆，扮做商人，重回函谷關(guān)，住了整整一個(gè)月，細(xì)心勘察，制作了這個(gè)沙盤。勘察過程中，發(fā)現(xiàn)了密道，知曉這是重大軍情，當(dāng)下不敢耽擱，星夜回到臨淄，獻(xiàn)給孟嘗君。這種沙盤即便在旁人眼中，也是一件寶貝，放到田章這等名將眼前，可比得上十萬大軍！何況還有密道之秘。因此田章的贊嘆，實(shí)在是發(fā)自內(nèi)心，情不自禁。

孟嘗君與田章對視一眼，齊齊向齊王躬身行禮：“王上，如今萬事俱備，只待王上令下?！?/p>

齊王長身而起，哈哈哈仰天大笑，大聲道：“三日之后，發(fā)兵伐秦！” （待續(xù)）